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DEFINIZIONE:
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Termine derivato dall’ebraico Bet’-el, casa di Dio, identificante la
pietra sacra considerata dai Semiti dimora di una divinità, e spesso
identificata con Dio stesso. B. era anche la casa, costruita con legno di cedro,
che si riteneva dimora del dio della tempesta e della guerra. A Roma, con
l’introduzione del culto del dio Sole, fu portato il B. del dio di Emesa,. Molte
divinità dell’Arabia preislamica avevano il loro B., ed è a tale tradizione
religiosa che si collega la venerazione del mondo islamico per la Ka’Ba (v.), la
famosa "Pietra Nera", di probabile natura meteoritica, incastrata in un cubo
litico e venerata nel Santuario della Mecca.
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