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DEFINIZIONE:
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Sovrano di Francia, detto il Bello, Philippe le Bel, (1268-1314),
figlio di Filippo III e di Isabella d’Aragona. Salì al trono nel 1285 per la
morte del padre, nel tempo in cui la Francia conosceva il massimo splendore
della sua civiltà medievale. Sul finire del XIII secolo la Francia è infatti lo
Stato più popoloso e ricco del continente, il potere monarchico vi si è
insediato stabilmente e, da dominio feudale, il regno sta diventando una moderna
monarchia. È in questo clima che si colloca l’opera di F., che raccoglie intorno
a sé consiglieri e collaboratori di origine borghese, dota l’istituto monarchico
di un nuovo consiglio e di una specie di costituzione, in cui sono reintrodotte
le assemblee dei tre ordini (clero, nobiltà e terzo stato), cui spetta
illuminare il sovrano nei momenti più difficili della vita nazionale. Mentre gli
organi centrali della monarchia si rafforzano e le competenze amministrative si
definiscono, sotto il regno di F. nasce il primo nucleo parlamentare parigino,
cui spetta l’amministrazione autonoma della giustizia regia. Anche
l’amministrazione periferica del regno è migliorata attraverso una schiera di
ufficiali e funzionari regi, spesso di estrazione borghese. Tutto ciò
contribuisce a laicizzare lo Stato, e ad affermare la forza e la stabilità
dell’istituto monarchico, facendo di F. uno dei massimi sovrani di Francia. La
politica estera di F. è segnata dalla grave controversia sorta tra la monarchia
francese ed il papa Bonifacio VIII (v.), che prese le mosse dalla disputa sulla
bolla Clericis laicos (1296), degenerando poi in un conflitto di autorità tra il
potere universale del papato e la sovranità del principe. Trascinato dalla
violenza della polemica, F. giunse fino ad organizzare un colpo di mano contro
il papa, che fu arrestato a Roma ed imprigionato ad Anagni (v.) nel 1303. La
morte misteriosa del papa non fu sufficiente a spegnere la polemica, che si
trascinò anche sotto successivo il papato di Benedetto XI, anch’egli deceduto
misteriosamente, per infine comporsi con l’insediamento di Clemente V (v.).
L’azione di F. risultò determinante nel processo di soppressione dell’Ordine
Templare (v.).
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