DEFINIZIONE:
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Termine derivato dalle voci greche ieros (sacro) e jainw (mostrare).
Nell'antica Grecia veniva così chiamato il capo del sacerdozio addetto al tempio
di Eleusi (v.), ed era una carica tradizionalmente riservata alla famiglia degli
Eumolpidi. Si sa molto poco delle sue funzioni, come d'altra parte dei misteri
eleusini: Sembra che in effetti il I. mostrasse agli iniziati determinati
oggetti sacri nel corso dei riti. Ogni anno teneva un discorso (hrorrhsiz)
pubblico agli iniziandi, prima della partenza della solenne processione che li
avrebbe condotti da Atene ad Eleusi. Talvolta viene erroneamente denominato
Gerofante.
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