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DEFINIZIONE:
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Nell’antico ebraismo indicava l’appartenenza alla tribù di Levi (v.).
Tra i L. i discendenti della famiglia di Aronne ebbero il gran sacerdozio, gli
altri il servizio religioso, come ausiliari dei sacerdoti. Spettavano a loro
anche l’amministrazione della giustizia, la purificazione del Tempio e la
supervisione dei suoi tesori, e l’insegnamento al popolo (Cronache 9, 22 e
26-27; 23, 4-32). Il loro sostentamento era incombenza sella popolazione. Dopo
l’esilio, diminuiti in numero, persero importanza. Dopo la distruzione del
Tempio (70 d.C.), finito il culto sacrificale, godettero della preferenza negli
uffici sinagogali.
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