DEFINIZIONE:
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Popolazione iranica stanziata almeno dal IX secolo a.C. nella regione che
da loro prenderà poi il nome di Media. Gli annali assiri testimoniano attacchi
contro i M. per l’intero VIII secolo, e registrano nel 715 a.C. la sconfitta di
un re Dayakku, che potrebbe identificarsi con il Deioce indicato da Erodoto (I,
96-100) come fondatore dell’impero dei M. Questo ruolo probabilmente va
attribuito al suo successore, Khshathrita, il Fraorte deo Greci (675-653 a.C.),
che costituì una struttura politica tanto forte da poter condurre alla guerra in
Assiria. È probabile che già sotto gli ultimi re M. si sia svolta la
predicazione di Zarathustra (v.) e dei suoi seguaci. È invece certo che la
religione mazdea (v.), non integralmente accettata dai re persiani della stirpe
achemenide, sarà in seguito diffusa e gestita nell’intero impero persiano da una
casta sacerdotale, quella dei Magi (v.), molto probabilmente di origine meda.
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