DEFINIZIONE:
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Movimento eretico sorto in Russia nel XVII secolo, contro le riforme
della liturgia e la revisione delle Sacre Scritture, intrapresa nel 1654 dal
patriarca Nikon, il quale vi aveva riscontrato errori ed omissioni. I seguaci,
detti in origine Raskolniki o Raskoniti, sostenevano tra l’altro che: tutti gli
antichi libri liturgici avrebbero la stessa importanza della Bibbia; i
sacramentisarebbero validi solo se amministrati secondo la liturgia anteriore
alla riforma di Nikon; che il segno della croce dovesse essere fatto con due
dita unite, e non con tre. Il movimento si scisse nel 1700 in due diverse
correnti; quella moderata dei popovcy o presbiteriani, e quella estremista dei
bezpopovcy, che rifiutava il sacerdozio. Contro questi movimenti vennero
adottati provvedimenti di rigidità diversificata, come prigionia, esilio ed
anche rogo.
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