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DEFINIZIONE:
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Personaggio biblico semileggendario (I Re
10, 1-13; II Cronache 9, 1-9) che, indotta dalla fama di re Salomone, si recò a
visitarlo con un grande seguito, recando doni preziosi. Forse regina di un regno
dell’Arabia settentrionale, come sembra potersi dedurre da documenti assiri, e
non del regno dei Sabei (v.). La leggenda della regina di S. ha trovato ampio
spazio nel Corano ed in racconti musulmani posteriori. In Etiopia la leggenda è
raccolta ed ampliata nel Kebra Nagast (Gloria dei re, XIV secolo, v.), dove la
regina è indicata con il nome di Makeda: dal suo incontro con il re Salomone
sarebbe nato il figlio Menelik, capostipite della dinastia salomonide, che regnò
nell’Amhara. La figura della regina di S. ricorre spesso nella decorazione
scultorea di portali di chiese e cattedrali medievali e rinascimentali, come nel
gruppo dell’Antelami per il battistero di Parma (1208-1210), la formella del
Ghiberti per la porta del paradiso del battistero di Firenze, e la
raffigurazione compresa tra le sculture del portico settentrionale della
cattedrale di Chartres. Numerose anche le opere ispirate al biblico personaggio
eseguite dai pittori Piero della Francesca, Raffaello, Tintoretto, Paolo
Veronese e Mattia Preti.
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