DEFINIZIONE:
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Nome derivato dall’ebraico Satan, nemico, e dal greco ecclesiastico
Satan. Nella Bibbia è l’avversario, l’oppositore per eccellenza (Zaccaria 3,
1-2, Giobbe 1, 6; I Cronache 21, 1). Nel Nuovo Testamento viene identificato con
il diavolo (I Pietro 5, 8) o con gli antichi simboli del male, come il dragone
ed il serpente cacciato dal Paradiso, l’essere preternaturale che si frappone
tra Dio e gli uomini, per tentarli ed indurli al peccato (Luca 10, 18; Matteo 4,
1-11; 1 Corinzi 7, 5; 2 Corinzi 2, 11). Nelle leggende tedesche e nelle varie
opere ispirate alla vicenda di Faust, è Mefistofele, il diavolo che concede a
Faust giovinezza e sapere, pretendendone in cambio l’anima. Nella tradizione
apocalittica gli viene attribuito il nome di Lucifero, principe di tutti gli
angeli prima della sua ribellione a Dio, che lo mutò in capo dei demoni.
L’Apocalisse (19-20) presenta il grandioso conflitto tra Dio e S., che sarà
infine precipitato nel lago di fuoco. Anche il Corano parla di S. come
dell’angelo decaduto oppure di uno spirito del male.
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