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DEFINIZIONE:
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Insieme di composti tra il VI ed il II secolo a.C., sulla scia dei Veda
(v.), comprendono i cosiddetti Sutra (v.), che in stile aforistico insegnano le
modalità secondo cui compiere i sacrifici, costruire gli altari, ecc., nonché
trattati di fonetica, grammatica, etimologia e metrica. Furono composti al solo
scopo di fissare l'esatta pronuncia delle formule rituali, e la giusta salmodia
degli inni cantati durante i sacrifici. Il V. ha valore unicamente didattico, e
non è considerato frutto di rivelazione divina, come i Veda, ma opera puramente
umana.
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