DEFINIZIONE:
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Principe dei Franchi (688-741). Figlio di Pipino d’Heristal e
della sua concubina Apaide, fu gettato in prigione alla morte del padre (714) da
Plechtrude, moglie legittima di Pipino. Fuggito nel 715, C. fece insorgere gli
Austrasiani contro Plechtrure, che vinse nel 717. Lottò inoltre contro i
Neustriani (con a capo Ronfroi) in nome di Chilperico II, diventando nel 719
padrone dell’Austrasia e della Neustria. Pur mettendo sul trono Teodorico IV
(721), fu C. il vero signore di palazzo, tanto che alla morte di Teodorico egli
non si preoccupò di trovargli un successore. Ebbe notevoli doti di condottiero,
e ne diede prova battendo a più riprese i Sassoni (728-730), i Frisoni del Nord
(733-34), conquistando la Baviera e sopprimendo il ducato d’Alamannia, di cui
favorì poi l’evangelizzazione. Fermò l’avanzata musulmana in Aquitania
sconfiggendo nel 732, nei pressi di Poitiers, una cittadina francese non
distante da Bordeaux, l’esercito musulmano guidato da ‘Abd al-Rahman, ed
ottenendo in pari tempo la sottomissione d’Eudes duca d’Aquitania. Sottomise
anche la Borgogna (736) e la Provenza (739), e fu senza rivali, destituendo,
quando gli eventi lo richiedevano, gli alti dignitari della Chiesa dalle loro
cariche, esiliando ed imprigionando vescovi ed abati, secolarizzando i beni
ecclesiastici, a vantaggio del suo esercito o per devolverli ai suoi vassalli.
Nel 741 lasciò come eredi i due figli, Carlomanno e Pipino.
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