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DEFINIZIONE:
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Termine naturalistico derivato dal greco pneuma, soffio, con cui nelle
antiche dottrine psicologiche viene definita l’anima che si stacca dal corpo del
morente. L’anima umana viene cioè identificata con il principio cosmico
partecipato all’individuo (per Anassimene l’aria). Nello Stoicismo (v.) questo
significato naturalistico viene specificato fino ad identificare il P. con il
fuoco, intesi come principio vitale dell’universo (v. Anima del mondo). In
musica invece il termine indica un passaggio melismatico cantato su una sola
sillaba, proprio del canto cristiano liturgico dei primi secoli. Nel canto
gregoriano il P. rimase quasi esclusivamente nella Alleluja (iubilus).
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